Schnee kann in der Masse ein ziemlich hohes Gewicht erreichen, so dass sogar Hausdächer zum Einsturz gebracht werden können. Hauptsächlich sind davon Dächer mit einem Neigungswinkel unter 30% betroffen. Liegt der Winkel darüber, rutscht der Schnee meist ab.

Für die Schneelast, also dem Gewicht, welches auf dem Dach lastet, ist die Höhenlage des Standortes wichtig. Generell gilt: Je höher der Standort desto höher wird die Schneelast. Zudem ist auch noch die Schneelastzone wichtig.

Nun muss der Schnee eine bestimmte Höhe erreichen und gewisse Eigenschaften (z. B. geringer Lufteinschluss) aufweisen, dann können entsprechende Grenzwerte überschritten werden und das Dach im Ernstfall einstürzen.

Um zu prüfen, ob ein Dach einsturzgefährdet ist, kann man mit Hilfe eines Rohres den Schnee auf sein Gewicht hin analysieren und die entsprechende Schneelast berechnen.